Před oficiální deklarací o spolupráci si Pardubice fungování vztahů se zahraničními radnicemi nejdříve několik let zkoušejí. "Před několika lety byla uzavřena partnerská smlouva s jedním francouzským městem, ale tím celá spolupráce skončila. Proto bylo rozhodnuto, že s městy v cizině můžeme udržovat přátelské vztahy, ale podpis smlouvy není prioritní," uvedl Zitko.

S Waregemem pojí Pardubice dostihy, které byly před pěti lety i impulsem k navázání vzájemných vztahů. Spolu s portugalským městem Golega a španělským Jerez de la Frontera, s nimiž udržuje magistrát rovněž přátelské styky, všechny čtyři radnice také založily Euro Equus, evropskou asociaci měst, jež mají blízko ke koním. "Dnes je už spolupráce s Waregemem mnohem širší. Máme například projekt vzdělávání zaměstnanců magistrátu, který jsme úspěšně zavedli i u některých partnerských měst, kam naši pracovníci jezdí na stáže," řekl Zitko. S bulharským Pernikem udržují Pardubice hlavně spolupráci v kultuře.

Partnerské smlouvy již magistrát má s městy Rosignano Marittimo a Merano v Itálii, Doetinchem v Holandsku, v Německu s radnicemi měst Selb a Schönebeck. Nejstarší smlouva se švédským městem Skelleftea byla podepsána již v roce 1968. Kontakty Pardubice udržují i s městem Sežana v Chorvatsku, kde je vyhlášený hřebčín v Lipici, a Vysoké Tatry na Slovensku. Ke spřáteleným radnicím patří i nizozemský Arnhem a britský Doncaster.

Kromě měst spolupracuje pardubický magistrát rovněž se skotským regionem East Lothian. Ten počtem obyvatel jen mírně převyšuje populaci Pardubic. "Smlouvu zatím nemáme, ale již se uskutečnila úspěšná výměnná stáž pro pracovníky úřadů, ale i výměna mezi dívčími fotbalovými kluby," řekl Zitko.