Naopak. V sobotu zahájí semifinálovou bitvu s Libercem. „Respektujeme jeho sílu. Má kvalitní obranu a velmi dobrý útok. V brance ostříleného Pince,“ sype poznatky z rukávu pardubický trenér. Po deseti dnech nuceného odpočinku už je natěšený na další výzvu.

Jste pořádně nedočkavý, až to zase vypukne?
Samozřejmě. Přestávka byla dlouhá. Už nám to chybělo.

Liberec postoupil přes Plzeň. Co tomu říkáte?
Myslím si, že Liberec v play off ukázal svoji pravou tvář a sílu. Během sezony byly jeho výkony hodně ovlivněné velkým množstvím zraněných hráčů. Kabinou prošla spousta hokejistů. Jakmile mají k dispozici kompletní kádr, tak jsou hodně silní. Prošli předkolem, teď vyřadili vítěze základní skupiny. To mluví za vše.

Hodně vás překvapilo, že Plzeň na Tygry nestačila?
Nevím, jestli se dá mluvit o překvapení. Víme, že play off tohle přináší. Letos to bylo na úkor Plzně a Zlína. Osobně jsem si myslel, že Plzeň půjde dál. Obzvlášť po tom úvodu, kdy pro sebe získala dvě domácí utkání. Znovu jsme se však přesvědčili o tom, že nyní se hraje jiná soutěž. Záleží na momentální formě. A tu má Liberec vynikající.

Zdůrazňuje sílu Liberce, že otočil čtvrtfinále ze stavu 0:2 na zápasy?
Přesně tak. Plzeň měla sérii výborně rozjetou. Otázkou je, jestli ji to neukolébalo. Ale to už je historie. Pro nás je to ponaučení a zdravé varování.

V čem spočívá největší přednost Liberce?
Mají výborného brankáře. Marek Pinc není žádný nováček. Je to ostřílený gólman, který toho má hodně za sebou a svoje kvality několikrát prokázal. Naposledy právě ve čtvrtfinále. Liberec má také kvalitní obranu a hodně silný útok.

Jsou Bílí Tygři podobné mužstvo jako Třinec? Také jsou velmi nápadití směrem dopředu.
To ano, ale typově je to jiné mužstvo.

Budete vymýšlet speciální taktiku na Petra Nedvěda?
Petr „vyrostl“. Na ledě je cítit, je hodně produktivní. Nejenom on, ale celá jeho řada. Jsou tam však i jiní nebezpeční hráči v dalších útocích. Sílu mají rozloženou. Teď byla hodně vidět lajna Petra Nedvěda, proti nám může hrát dobře někdo jiný. Měli jsme čas se na styl Liberce připravit.

V základní části byly tři zápasy ze čtyř extrémně vyrovnané. Napověděly vám něco před semifinále?
Moc ne. Z těch zápasů neděláme žádné závěry. Pro play off to nic neznamená. Spíš to svědčí o vyrovnanosti. Tu očekávám i v naší sérii.

Nejrychleji jste prošli přes čtvrtfinále. Mezi týmy, jež zůstaly v boji o titul, jste nejvýše postaveným celkem po základní části. Média vám určitě přisoudí nálepku favorita. Jste na to připraveni?
Můžeme to čekat. Už proti Třinci jsme byli jednoznačně favorizovaní jenom proto, že jsme byli o několik míst výš. Přitom rozdíl mezi námi činil dva vyhrané zápasy po základní části. To platí i teď. Za velké favority se nepovažujeme. Respektujeme sílu Liberce.

Před Třincem jste častokrát zmiňoval, že k soupeři musíte přistoupit s pokorou. Platí to i nyní?
Samozřejmě. Nerespektování soupeře je cesta do pekel.

V Liberci se nehraje snadno. Na svém ledě v play off osmkrát zvítězil. Bude důležité zvládnout oba domácí zápasy?
Mužstvu to vždycky hrozně pomůže. Nejde to však naplánovat. Stojí proti nám velice zdatný soupeř. A když to nevyjde, tak budeme mít motivaci libereckou sérii přerušit.

Pardubický klub rozjel před semifinále mušketýrskou kampaň „jeden za všechny, všichni za jednoho“. Přivítal jste to?
Už před začátkem jsme dělali určité věci, kterým věříme, že mužstvo stmelí a bude mít pocit jednolitosti. Tohle je další věc, která tomu přispívá. Focení několika hráčů zabralo jen pár minut před tréninkem. Já říkám: proč ne?

Hltal jste v mládí Dumasovy mušketýry?
(rozesměje se) Já jo. Určitě.

Necháváte si narůst plnovous. Je to také jedna ze součástí, jak vyjádřit sounáležitost s mužstvem?
Je to vyjádření příslušnosti k celku. I když jsme měli možnost volby. Vousy, nebo obarvení hlavy. Rozhodl jsem pro plnovous, i když i co se týče barvy vlasů, tak nějaká varianta byla možná.

O jakém přelivu jste uvažoval?
(znovu se směje) Do černa. Jen žádné výrazné barvy!