Jmenuje se 2022 EB5 a je to teprve pátý asteroid, který se lidem podařilo zaznamenat ještě před dopadem. Objekt, o kterém se předpokládá, že měřil asi dva metry v průměru, byl spatřen astronomem Krisztiánem Sárneczkym ze stanice Piszkéstető Konkoly Observatory v Maďarsku. A to v čase 19:24 UTC, píše server Science Alert.

Do zemské atmosféry vstoupil o dvě hodiny později, přesně ve 21:22 UTC, nad Severním ledovým oceánem jihozápadně od norského ostrova Jan Mayen. Jeho vstupní rychlost činila kolem osmnácti kilometrů za sekundu (11 mps).

Jen pár minut poté zachytily infrazvukové přístroje v Norsku a Grónsku explozi, pravděpodobně způsobenou roztříštěním objektu na obloze před pádem do oceánu. Podle těchto detekcí měl výbuch sílu asi dva tisíce tun TNT.

„Před několika hodinami se nově objevený asteroid 2022 EB5 srazil se Zemí poblíž Islandu rychlostí 18,5 km/s. Tento asteroid byl příliš malý na to, aby způsobil škodu,“ uvedl na Twitteru odborník na simulaci oběžné dráhy Tony Dunn.

Předchozí čtyři asteroidy detekované před dopadem byly tyto:

2008 TC3, který měl průměr asi 4 metry a explodoval s energií až 2 100 tun TNT
2014 AA měl 3 metry a do 1 000 tun TNT
2018 LA, průměr 3 metry a 400 tun TNT
2019 MO 6 metrů a 6 000 tun TNT

Většina objektů tohoto typu při pádu zemskou atmosférou exploduje a změní se v to, co známe jako bolid (velice jasný meteor, světelný jev). Vědci se domnívají, že k tomuto jevu dochází v momentě, kdy do těla objektu vstoupí vzduch přes malé trhliny, což způsobí nahromadění tlaku při letu atmosférou vysokou rychlostí.

Fragmenty asteroidu následně dopadají na Zemi, nicméně většinou skončí v oceánu, což je logické, protože většina zemského povrchu je pokryta vodou. Nejinak tomu bylo i u 2022 EB5. Poté, co se proměnil v bolid, dopadl do vody. Než se tomu tak stalo, mohli krátký záblesk padajícího útvaru, který osvítil oblohu, vidět lidé v Norsku nebo na severním Islandu.

Slunce, tvořící střed naší sluneční soustavy, viděné ve více vlnových délkách
Zemi tento týden zasáhnou geomagnetické bouře. Mohou ovlivnit satelity i zvířata

Objev EB5 je však důležitý hlavně z jednoho důvodu. Rostoucí počet asteroidů detekovaných před dopadem, je dobrým znamením pro lidské schopnosti detekce nebezpečných asteroidů. 2022 EB5 sice nebyl nikdy dostatečně velký, aby byl pro Zemi nebezpečný, nicméně pokud lidé dokáží detekovat i takto malé útvary, ukazuje to, že se naše poznávací schopnosti postupem času zlepšují.